As France completes its third week of confinement, children in zone C begin to go - or rather, stay - on holiday on Monday 6 April. For parents, this new stage in the confinement can be greeted with a touch of relief (home schooling was not always easy), but also with a little stress (how will we keep them occupied at home for a fortnight?!).

Nous revenons dans cet article sur l’importance de ces semaines de vacances, et nous vous donnerons quelques idées pour faire de ces vacances sur place des moments mémorables pour vous comme pour votre ou vos enfants.

Why holidays are important, even in confinement.

Tout d’abord, car elles permettent de casser la routine pour tout le monde. Le confinement a imposé une nouvelle organisation et a demandé beaucoup d’adaptation à tous les membres de la famille. Toute adaptation “coûte” à notre système de gestion des émotions. Faire une pause dans cette organisation nous permettra d’y retourner plus sereinement dans deux semaines.

Les vacances nous permettent aussi de ralentir notre rythme, de nous caler sur celui de notre enfant, et non plus sur le programme de l’école ou sur nos visioconférences de travail. On relâche la pression, on retrouve ce qui nous a été promis au début du confinement et que beaucoup de parents n’ont pas encore trouvé: du temps.

Si vous n’êtes pas vous-même en vacances, vous en profiterez certes un peu moins, mais il est tout de même important d’accorder cette pause à votre enfant. Essayez d'aménager dans votre planning des moments de détente avec lui, cela fera beaucoup de bien… à tout le monde.

On holiday, your child learns in a different way, by playing...

On ne le répétera jamais assez : l’enfant apprend, grandit et vit en jouant. Le jeu est vital pour l’enfant. À partir de 2 ou 3 ans, ils sont très attirés par les jeux d’imagination, de faire semblant. Les vacances sont des moments privilégiés où les enfants ont beaucoup de temps pour jouer à ces jeux.

En jouant au docteur par exemple, l’enfant se confronte à une situation réelle, et s’entraîne à vivre et à traverser des émotions, agréables ou non. En s’inventant des univers et des histoires avec ses chevaliers, poupées, voitures et déguisements, l’enfant développe sa créativité et ses habiletés sociales.

Holidays provide real unstructured time in your child's day when they will be looking for something to do on their own. Let's not forget that boredom is key to the development of their creativity. It gives the child time to try things out, experiment, and develop their imagination.

... but also by participating in the life of the home

Les vacances à la maison sont aussi une occasion en or pour apprendre à votre enfant à contribuer à la vie du foyer. Choisissez avec votre enfant, selon son âge, quelques responsabilités qui seront les siennes (faire son lit, mettre la table, nourrir le chien) et accompagnez-le dans l’apprentissage de cette tâche, jusqu’à ce qu’il puisse la faire tout seul.

Invitez-le également à faire la cuisine avec vous, à passer un chiffon humide sur les vitres… peu importe finalement que le résultat ne soit pas parfait. C’est une occasion de passer du temps de qualité avec votre enfant, et cela vous évite la double tâche très coûteuse pour notre patience d’essayer de faire la cuisine ou le ménage tout en répondant aux sollicitations de notre enfant.

How to make those weeks at home feel like a holiday

But even if we are convinced of the benefits of a vacation at home, there is always a touch of disappointment at the idea of not being able to leave. That's why it's also important to give these weeks a real taste of vacation!

Some ideas to brighten up the next two weeks at home:

1. Changez un peu le cadre ou le rythme des journées: décalez l'heure du coucher de vos enfants, restez en pyjama les matinées, ajoutez un moment de danse en famille avant chaque goûter… toute ce qui “n’est pas comme d’habitude” peut aider à créer un climat de vacances.  
2. Inventez des thèmes pour vos soirées: jeux de société, soirée mimes, “tout le monde se déguise”, ou une soirée autour de vos albums photos pour voyager dans le temps….
3. Variez vos repas: pourquoi pas un pique-nique dans le salon dimanche midi? Ou un repas 5 étoiles suivi d’un grand bal, et tout le monde se met sur son 31? Ou, à l’inverse, le dîner-sans-couverts en mode apéro?
4. Partez sans partir! Choisissez une destination et construisez une journée autour: envie d’Espagne? Faites une paëlla, habillez-vous en rouge, jaune et noir, improvisez une chorégraphie de flamenco et apprenez quelques mots d’espagnol tous ensemble! C’est l’Inde qui vous fait rêver? Un bon curry, un peu de musique et quelques mandalas à colorier en famille, on pourrait s’y croire. N'oubliez pas d’écrire avec votre enfant une carte postale à ses grand-parents!

As adults, we place a lot of importance on holidays and the breath of fresh air they give us in our daily lives, and this is normal. Remember that the biggest breath of fresh air you can give your child is quality time with you. In your living room or in the Caribbean, your child will remember most of what you did together.

Happy holidays to all!

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