Between the ages of 2 and 6, your child's sleep needs will change but are still important. Three-year-olds need 12 to 13 hours of sleep a day. Six-year-olds need 10 to 11 hours of sleep a day. A good indicator of whether your child is getting enough sleep and at the right time is how easily he or she wakes up in the morning: your child should wake up without difficulty when it's time to go to school. If not, you should review your child's schedule.
What is the purpose of sleep? Why is it so important for my child?
Getting a good night's sleep has important consequences for your daily health:
- Le sommeil est indispensable au développement cérébral de l’enfant.
- Il régule la production de plusieurs hormones : hormone de croissance, mais aussi cortisol et insuline, les hormones de l’appétit. Les enfants qui ne dorment pas assez grignotent davantage et ont plus faim.
- Il consolide les informations mémorisées pendant l’éveil favorise l’apprentissage récent. Une personne qui s’endort sur une tâche tout juste apprise, améliore sa mémorisation de 30 %.
- Il est associé à une meilleure réponse immunitaire avec des conséquences probables sur la susceptibilité aux infections.
How can we help them sleep well and get quality sleep?
Although children need a good night's sleep, and usually naps as well, they do not always want to go to bed and do not fall asleep easily. Here are a few tips to help them get the right number of hours of sleep:
- La régularité est un facteur clé pour un sommeil de qualité. Des heures de coucher et de lever régulières d’un jour à l’autre durant la semaine, avec très peu de décalage (voire aucun !) le week-end et pendant les vacances.
- Sortez, bougez. Les sorties et l’exposition à la lumière naturelle favorisent le sommeil car elles informent l’horloge biologique du déroulé de la journée. Au contraire, évitez tout exposition aux écrans dans les heures qui précèdent le coucher. L’utilisation de la télévision, de tablettes et de téléphones est associée à des difficultés d’endormissement, à des réveils la nuit et à un sommeil de qualité médiocre.
- Les rituels sont toutes les habitudes qui sont reproduites chaque soir au moment du coucher, toujours dans le même ordre. Ils rassurent l’enfant à ce moment particulier du passage de l’éveil au sommeil, qui est aussi un moment de séparation avec ses parents. Ce peut être un moment angoissant. La petite histoire, le câlin, la chanson ou la boîte à musique, mais aussi des objets rassurants comme sa peluche ou son doudou préféré, sont les étapes nécessaires pour préparer l’enfant au sommeil. Ce moment doit être calme et rassurant.
- Teach your child to fall asleep alone. This is a fundamental learning process for his nights (and yours) because a child who cannot fall asleep on his own does not know how to go back to sleep on his own if he wakes up at night.
If your child has difficulty sleeping, do not hesitate to discuss this with your child's paediatrician.
You can also consult these articles available on the ameli.fr website:
Paula Buswell
